Secuencian el genoma de la cannabis sativa

La compañía de biotecnología Medicinal Genomic completo el primer boceto del genoma del cannabis. La empresa holandesa, encabezada por Kevin McKernan, que se especializa en el estudio de plantas medicinales, reconoce la importancia del cannabis en la medicina actual, principalmente en las terapias contra el dolor y el cáncer.

Actualmente se conocen cuales son los genes que le permiten a la planta fabricar el THC y el CBD, pero se desconoce cuales son los que le permiten hacer los otros 83 compuestos activos. Para empezar a identificar esos genes, hubo que empezar por este boceto que hizo la compañía del genoma.

Con intención de no agregar una traba mas además de las leyes que dificultan el estudio del cannabis, la empresa coloco su trabajo en Amazon EC2 , donde se puede acceder libremente a los 131 GB de secuencias genéticas. Además, una vez hayan avanzado en el estudio genético del cannabis, la empresa tiene intenciones de utilizar ingeniería genética para producir plantas sin psicoactivos que permitan eludir las trabas legales actuales que genera el conflicto entre las leyes y el uso social de esta hierba.

Ojala no repitamos la experiencia de la soja ni le demos escusas para la modificación de nuestra planta.

Linkografia

http://csativa.elasticbeanstalk.com/

http://www.medicinalgenomics.com/resources/genetic-analysis/next-generation-sequencing/

http://www.npr.org/blogs/health/2011/08/19/139762352/cracking-the-marijuana-genome-in-search-of-therapeutic-highs

Clavel del Aire (Tillandsia aeranthos).

El Clavel del Aire (Tillandsia aeranthos) vive en las ramas de árboles, cables de luz, palos de cableados y rejas de Buenos Aires. Aunque además de en Argentina, también vive en Uruguay, Paraguay, Bolivia, Brasil, Perú y Ecuador. Para los que vivimos en el conurbano es parte de nuestro paisaje cotidiano y en primavera podemos verlo en su única floración anual durante todo un mes, mostrando sus flores violetas y rojas. Este lejano pariente del ananá, evolucionó hasta lograr no necesitar estar en contacto con la tierra, tomando los nutrientes por sus hojas y usando sus raíces para sostenerse de los árboles, por esta característica, a menudo se lo confunde con una planta parasitaria.

Pero, ¿cómo logra alimentarse? ¿por qué varían, ligeramente, de color?

Utilización de la luz por bacterias.

El sol es la fuente de energía del planeta, gracias a la luz que emite las plantas pueden hacer fotosíntesis, con ese proceso las plantas pueden captar la energía lumínica y convertirla en energía química. La energía química almacenada por las plantas es la que mantiene vivos a los animales, insectos, etc. que se alimentan de ellas, a su vez esa energía química que ahora esta en insectos y animales herbívoros pasa a otros animales carnívoros o insectívoros (entomófagos). Cuando esos animales mueren, bacterias y hongos se encargan de descomponerlos, toman parte de la energía química que contenían, y al finalizar quedan nutrientes que pueden aprovechar las plantas que vuelven a realizar la fotosíntesis y vuelven a transformar nueva energía lumínica en energía química. Para nosotros la luz es también es importante, por ejemplo, no podremos producir la vitamina D3 si no estamos expuestos a la luz solar.

Efecto neuroprotector del cannabis en pacientes con Huntington

La enfermedad de Huntington es una enfermedad genética incurable que provoca degeneramiento en las neuronas, el cual se manifiesta en síntomas como la demencia y la pérdida progresiva del control del cuerpo.

Cito a la Wikipedia:

La enfermedad de Huntington es un trastorno genético hereditario cuya consideración clínica se puede resumir en que es un trastorno neuropsiquiátrico. Sus síntomas suelen aparecer hacia la mitad de la vida de la persona que lo padece (unos 30 o 50 años de media) aunque pueden aparecer antes y los pacientes muestran degeneración neuronal constante, progresiva e ininterrumpida hasta el final de la enfermedad que suele coincidir con el final de su vida por demencia y muerte o suicidio. Esta enfermedad genética presenta una herencia autosómica dominante, lo cual significa que cualquier niño en una familia en la cual uno de los progenitores esté afectado, tiene un 50% de probabilidades de heredar la mutación que causa la enfermedad.

Actualmente sólo se comprende parcialmente cómo se producen lo síntomas. Por eso se desarrollaron dos estudios investigando la relación de sistema endocannabinoide con el Huntington:

1. Amplia disminución del receptor cannabinoide tipo 1 en la enfermedad de Huntington in-vivo.
(Widespread decrease of type 1 cannabinoid receptor availability in Huntington disease in vivo).

Para este estudio se utilizó una serie de tomografías de pacientes enfermos de Huntington en las que se registraron los niveles de receptores CB1, receptor de los principales cannabinoides, entre ellos el THC, comparándolas con tomografías de personas sanas. En el siguiente gráfico se pueden observar los promedios de, primero las tomografías de 14 personas sanas, segundo las tomografías de 7 personas con Huntington en etapas tempranas y, por último, las tomografías de todos (19) los pacientes enfermos.

El rojo representa las áreas con mayor cantidad de receptores CB1, siguiéndole el amarillo, el verde y el azul representa áreas sin o casi sin receptores.

Si bien este descubrimiento es muy importante, no demuestra de por sí que la pérdida de receptores CB1 cause los síntomas, ya que podría ser sólo un efecto secundario. Por eso vamos al segundo estudio, esta vez hecho en ratones.

2. La pérdida de receptores estriados de cannabinoides tipo 1, es un factor patógeno clave en la enfermedad de Huntington.
(Loss of striatal type 1 cannabinoid receptors is a key pathogenic factor in Huntington’s disease).

En la primer parte de este estudio se utilizaron ratones modificados genéticamente, para provocarles Huntington, a un grupo de estos además se les alteró el gen que codifica para los receptores CB1, por lo que estos no tenían este receptor.

Los ratones con Huntington sin receptores CB1 sufrieron la enfermedad antes, con síntomas más graves y con un progreso más rápido que los ratones con Huntington con receptores CB1. Esto sugiere que el receptor CB1 tiene un rol de protección en las neuronas, lo cual es consistente con otros estudios anteriores:

• Los receptores cannabinoides CB1 están involucrados en la neuroprotección por la inhibición de (la proteína) NF-kappa.
• Propiedades neuroprotectoras de los cannabinoides contra el estrés oxidativo: role del receptor cannabinoide CB1

En la segunda parte del estudio, se utilizó THC inyectado en un grupo de ratones con Huntington para comprobar si excitando el receptor CB1 se aumentaba la protección neuronal ante la enfermedad. En el siguiente gráfico podemos ver los resultados:

En el eje Y vemos el tiempo en segundos que aguantaron los ratones corriendo en la rueda. WT son ratones sanos, los R6/2 son los ratones modificados para que tengan Huntington. En el eje X vemos el transcurso del tiempo en semanas (wk)Las barras blancas son los ratones a los que no se les administró THC y las negras a los que sí.

Podemos observar que los ratones sanos van aumentando su resistencia con el correr del tiempo y que los sanos inyectados con THC superan levemente a los no inyectados hasta la 10ma semana. Por otra parte los ratones con Huntington resisten cada vez menos a partir de la 6ta semana, que es cuando entran en la adultez y comienzan los síntomas de la enfermedad. Por último, y lo importante para este estudio, es que los ratones con Huntington inyectados con THC sufren menos el efecto degenerativo que los no inyectados.

Esto abre toda una gama de posibilidades, tanto en el tratamiento del Huntington como en el estudio del sistema endocannbinoide.

Fuente: Cannabinoids in Huntington's Disease - Neuroskeptic

Contracturas y nudos.

Muchas veces después de hacer ejercicio, al levantarnos a la mañana, por estar en una mala posición, por estrés, etc. nos duele algún musculo y a veces se nos hacen los famosos "nudos". Pero ¿qué son esos nudos? El famoso nudo, se genera por una acumulación de ácido láctico en el musculo y por la contracción del mismo, las fibras musculares se contraen en un punto formando un nódulo. En el caso de que aparezcan después de hacer ejercicio se debe primariamente a la acumulación de ácido láctico, el cual se cristaliza formando pequeñísimas agujas entre las fibras musculares, que al mover el músculo nos provoca dolor.

Una reacción normal del músculo cuando recibe algún tipo de daño, es generar un nudo para protegerse. Por ejemplo, en el caso de un desgarro (ruptura de la fibra muscular) el músculo evita, con la formación de un nudo, que este se siga desgarrando al no dejarnos estirarlo normalmente, lo cual nos evita un dolor, de seguro, mucho más grande.

¿Por qué se ondula el pelo con la humedad?

Comencemos con la definición de humedad ambiental y la estructura química deñ pelo.

La humedad ambiental es la cantidad de vapor de agua que hay en el ambiente (Más información).

La composición química del pelo es (aproximadamente):

• 44% de carbono.
• 30% de Oxígeno.
• 15% de Nitrógeno.
• 6% de hidrógeno.
• 5% de Azufre

De todas formas estos componentes se encuentran dentro de aminoácidos, los cuales se juntan para formar las proteínas. La proteína que forma nuestro cabello es la queratina.